所谓钢材，一般分为型材、板材、管材和金属制品这四大类，一般而言结构钢通常是指用于建筑、桥梁、船舶、锅炉或其他工程上制作金属结构件的钢。如碳素结构钢、低合金钢、钢筋钢等。机械制造用结构钢，一般是指用于制造机械设备上结构零件的钢。这类钢基本上都是优质钢或高级优质钢，主要有优质碳素结构钢、合金结构钢、易切结构钢、弹簧钢、滚动轴承钢等。而工具钢是指一般用于制造各种工具，如碳素工具钢、合金工具钢、高速工具钢等。而工具钢按用途又可分为刃具钢、模具钢、量具钢等。还有一些特殊钢，所谓特殊钢就是具有特殊性能的钢，如不锈耐酸钢、耐热不起皮钢、高电阻合金、耐磨钢、磁钢等。
而所谓铝型材，就是铝棒通过热熔、挤压、从而得到不同截面形状的铝材料。而铝型材通常可以分为建筑铝型材、散热器铝型材、一般工业用铝型材、轨道车辆结构铝合金型材、装裱铝型材等。铝型材的使用范围也比较广，工业制造业尤其占大数。
总体简单来说就是，钢材硬度高，耐温高，加工性能好，比重大，耐拉耐剪切应力大；而铝型材就是硬度低，延展性好，抗腐蚀性能好，重量轻，导电性能好。
